Caqui

Caqui na história

O caqui (ou caqui), um fruto roliço e frágil, tornou-se um símbolo de paz após a Segunda Guerra Mundial: na verdade, apenas algumas dessas árvores sobreviveram bravamente à devastadora explosão atômica em Nagasaki.

Na China, diz a lenda que o caqui incorpora a árvore com as sete virtudes, referindo-se substancialmente à doçura dos frutos, à madeira robusta, à longevidade da planta, ao uso decorativo de suas folhas, ao fogo produzido pelo ardor dos seus ramos, a possibilidade dada aos pássaros de nidificarem entre os ramos, e a forma sombreada criada pela imponente árvore.
Atualmente, o caqui é a fruta mais colorida que simboliza o outono.

Análise de termos

Entre as várias alcunhas com as quais o caqui é lembrado, “Mela d" Oriente "(sendo típico dos países orientais) e" lótus do Japão "não podem faltar.
Além disso, foi definido no passado como "comida dos deuses", pelo seu sabor adocicado e - diga-se - único e original.
O caqui é conhecido na botânica pelo nome Diospyros kaki: o gênero deriva do grego e consiste em uma combinação de duas palavras "Diòs"(Referindo-se ao deus Júpiter) e"Pyròs"(Trigo); literalmente, portanto, o caqui é definido o trigo de Júpiter. A espécie "caqui" refere-se, porém, à cor alaranjada do fruto, típica da terra árida e seca de onde a planta cresce.

Origem e difusão

Embora os caquis, em uma canção conhecida, simbolizem a Itália, essas frutas são, na verdade, nativas dos países do Oriente.
A origem do caqui remonta à antiguidade: tanto que a planta, sendo uma das mais antigas a ser cultivada pelo homem, possui uma tradição milenar.
O caqui vem de países chineses: sua jornada por terras americanas e europeias só começou em meados do século XIX.
Diz-se que o primeiro caqui do nosso país foi cultivado no jardim Boboli em 1871. Atualmente, estima-se que a produção italiana ronda as 65.000 toneladas, das quais 35.000 são produzidas na Campânia; também Veneto e Emilia Romagna são bons produtores de caqui.Na Sicília, o caqui tem uma importância considerável em termos econômicos: em particular, o caqui Misilmeri é exportado para todo o mundo.

Análise botânica

Diospyros kaki é membro da família Ebenaceae, a mesma à qual pertence o ébano: são árvores que atingem alturas bastante elevadas (15-18 metros), geralmente não muito imponentes porque são frequentemente podadas. As folhas ovais - oblongas, alongadas e brilhantes, são caducas e pouco pontiagudas As flores, exclusivamente femininas nas plantas cultivadas, são brancas: a frutificação segue-se à polinização, possibilitada por exemplares da mesma espécie, providos de flores masculinas.
O fruto é uma baga esférica de cor laranja profunda: como nêsperas, os caquis são colhidos imaturos, quando a polpa ainda está firme, ácida e extremamente adstringente. O fruto pode ser consumido após o amadurecimento excessivo, quando a polpa torna-se macia, gelatinosa e com cor tendendo ao acastanhado. A prática da colheita de pré-maturação, seguida de um período de armazenamento em armazéns, chama-se ammezzimento: esta técnica é muito importante para eliminar o sabor adstringente típico dos caquis, para além de permitir que o componente açucarado "mascare" a nota tânica.

Use na cozinha

Como vimos, o caqui deve ser consumido após a maturação completa: a polpa, flácida e gelatinosa, pode ser comida à colher, ou pode ser usada para fazer sucos de frutas, geléias, saladas de frutas e dar sabor ao iogurte. No Japão, o caqui é o ingrediente principal na preparação de alguns vinhos (geralmente com baixo teor alcoólico), além de ser adequado para a preparação de saquê.
Geralmente, o caqui deve ser comprado ainda verde: para acelerar o amadurecimento, recomenda-se combiná-lo com algumas maçãs, capazes de desenvolver etileno, hormônio gasoso que acelera o amadurecimento da fruta.
O uso de baunilha de caqui (maçã caqui) é diferente: a fruta é semelhante à maçã em forma e consistência (a polpa firme, quase crocante é cortada em rodelas), mas o sabor é típico do caqui.

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