Uma vez que a parte corpuscular do sangue é composta principalmente por eritrócitos ou glóbulos vermelhos, o hematócrito também pode ser definido como a razão percentual entre os glóbulos vermelhos (eritrócitos) e a parte líquida do sangue, chamada plasma.
Quando uma amostra de sangue é coletada, é suficiente adicionar uma substância anticoagulante à amostra para auxiliar na sedimentação progressiva das partículas corpusculares.
Em seguida, indo avaliar a relação, em termos de altura percentual, entre os elementos ilustrados e o volume total do sangue, obtém-se o valor do hematócrito.
Para acelerar o processo de sedimentação, o tubo de ensaio pode ser centrifugado, obtendo-se, graças à ação sedimentadora da força centrífuga, uma separação nítida entre os elementos figurados, que se depositam no fundo do tubo de ensaio, e o líquido amarelo palha acima eles (plasma).
O número que expressa a porcentagem de células concentradas na parte inferior é chamado de hematócrito.
Esse exame é indicado como parte dos exames de rotina ou quando o médico suspeita que o paciente tem anemia (hematócrito baixo) ou policitemia (hematócrito alto).
Além disso, o hematócrito é útil para avaliar o estado de hidratação.
