Esse medo imaginário condiciona gradativamente toda a existência do sujeito afetado, desde a esfera do trabalho até as relações socioemocionais; mesmo, nos casos mais graves, leva ao consumo indevido de drogas, depressão, sensação de frustração, etc.
A cura da hipocondria é difícil, pois, além do tratamento adequado, o paciente deve ser convencido de que sofre de um transtorno mental e, consequentemente, necessita de suporte terapêutico.
(ou "transtornos de ansiedade"), tanto que os hipocondríacos costumam apresentar sintomas comparáveis aos experimentados por pessoas ansiosas.
Os transtornos de ansiedade estão na origem de uma sensação de mal-estar, semelhante ao medo ou à preocupação, com conotações incontroláveis e duradouras.
Confirmando suas analogias com os transtornos de ansiedade, a hipocondria também é chamada de ansiedade relacionada à saúde ou transtorno de ansiedade à saúde.
Você sabia disso ...
A lista de transtornos de ansiedade inclui condições como, por exemplo, fobia social, transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de ansiedade generalizada, pânico, transtorno de estresse pós-traumático e fobia específica.
Epidemiologia
Incidência. O número exato de hipocondríacos na Itália é desconhecido. Na verdade, os dados sobre a incidência da doença são vagos e provavelmente subestimados (estamos falando de 1 a 5% da população, mas são necessários estudos adicionais e mais aprofundados) .
Sexo. A hipocondria pode afetar qualquer pessoa, independentemente do sexo.
Era. Embora a hipocondria também possa afetar indivíduos jovens, a maioria dos hipocondríacos é adulta.
, ecocardiogramas, cirurgias exploratórias, etc.), para contatar diferentes médicos para o mesmo problema, para medir continuamente os sinais vitais (pulso ou pressão arterial) e para desviar o tema de cada discurso para seus distúrbios fantasmas.
Assim, nas horas vagas, vão a enciclopédias médicas e sites médicos, em busca de informações e se perguntando o que pode significar o sintoma; muitas vezes, durante essas pesquisas, leem sobre uma patologia grave e se convencem de que a sofrem.
Por fim, assumem hábitos completamente anormais, como mudar frequentemente de médico de referência, ficar perto de um hospital mesmo nas horas mais impensáveis (para poder chegar mais rápido se sentir alguma dor ou desconforto imaginário) e chamar seu médico base até tarde da noite.
Sintomas de hipocondria em resumo
Resumindo, portanto, os sintomas clássicos de hipocondria são:
- Medo desmotivado de ter alguma doença grave;
- Convicção de que todo pequeno desconforto / desconforto sentido é devido a uma doença grave;
- Marque as visitas após as visitas e, periodicamente, faça ressonâncias magnéticas, ecocardiogramas, etc .;
- Troque periodicamente o médico de referência;
- Converse com parentes e amigos única e exclusivamente sobre as doenças imaginárias que você acredita ter;
- Fazer pesquisas contínuas sobre doenças graves, tanto na internet quanto em textos impressos;
- Meça continuamente seu pulso e pressão arterial;
- Leia sobre uma doença grave e convença-se de que é a doença de que você sofre.
Se preocupar com sua saúde significa ser hipocondríaco?
Preocupar-se com sua saúde e perguntar a um médico o que pode significar esse distúrbio não significa necessariamente ser hipocondríaco. Na verdade, é um comportamento normal e mais do que justificável.
Da mesma forma, ir indagar sobre as possíveis origens de um sintoma percebido nem sempre é sinônimo de obsessão, mas pode ser simples curiosidade e desejo de compreensão.
Importante!
Cuidar do seu estado de saúde, assim como fazer periodicamente alguns exames diagnósticos (por exemplo, mamografia para mulheres), são comportamentos responsáveis e não devem ser considerados episódios de hipocondria.
Quando e a quem pedir ajuda?
Os hipocondríacos, se estão cientes de seus transtornos mentais, devem ter a coragem de recorrer e confiar-se, sem nenhuma vergonha, aos cuidados de um psiquiatra ou psicólogo.
Se, por outro lado, não têm consciência de seus problemas e estão convencidos de que todos os sentimentos que sentem são verdadeiros, precisam da ajuda de parentes, amigos ou do médico de família.
Complicações
A hipocondria pode se tornar um transtorno psíquico avassalador e incapacitante, pois as obsessões inexistentes e infundadas que a caracterizam condicionam fortemente a vida das pessoas afetadas.
Os hipocondríacos mais graves têm problemas no local de trabalho (porque muitas vezes estão ausentes), dificuldades de relacionamento com os outros (porque falam apenas de suas doenças imaginárias), relações tensas com o médico e graves problemas financeiros (devido aos custos de inúmeros exames médicos).
Além disso, sua condição pode levar a:
- Uso impróprio e perigoso de drogas;
- Frustração e irritabilidade;
- Depressão;
- Transtornos de ansiedade;
- Uso de drogas, devido à depressão.
Na presença de suspeita de hipocondria, a avaliação física serve para verificar se o paciente está saudável, apesar dos inúmeros sintomas apresentados; em outras palavras, representa a maneira como o médico se certifica de que não haja patologias físicas significativas (por exemplo: um tumor), para as quais é necessário tratamento.
É importante ressaltar que os exames laboratoriais, em especial os exames toxicológicos e os exames de sangue, também têm outra finalidade: permitem verificar se o paciente suspeito faz uso indevido de medicamentos (lembre-se que essa eventualidade se enquadra nas possíveis complicações da "hipocondria )
(*) Obs: para tudo que diz respeito à história clínica, o médico muitas vezes questiona também os familiares do paciente suspeito, para ter um quadro mais do que confiável da situação.
Aconselhamento psicológico
O aconselhamento psicológico é da responsabilidade de um psiquiatra ou psicólogo e inclui:
- Uma avaliação psicológica, que envolve questões sobre situações estressantes, sintomas, histórico familiar, preocupações atuais e passadas, etc.;
- Uma "autoavaliação psicológica, muitas vezes combinada com um questionário específico;
- Uma “pesquisa para esclarecer se o paciente faz uso de drogas, álcool ou outras substâncias.
Critérios para o diagnóstico de hipocondria
De acordo com a American Psychiatric Association, a presença de hipocondria marca a persistência de mais de 6 meses de:
- Uma "preocupação excessiva por ter uma doença grave;
- Acreditar que está sofrendo de uma doença com base em uma "interpretação errônea e totalmente pessoal de alguns sintomas ou presumivelmente;
- Uma "preocupação excessiva com condições médicas triviais existentes;
- Comportamentos irracionais relacionados à saúde, como:
- Submeter-se a exames médicos contínuos, mesmo quando estes tenham amplamente demonstrado a ausência de estado patológico;
- Faça pesquisas on-line contínuas sobre doenças e sintomas;
- Troque periodicamente o médico de referência.
É importante lembrar que a hipocondria não está mais presente na última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V).
Na antiga edição deste texto de referência para especialistas em transtornos mentais, foi relatada uma série de critérios usados para o diagnóstico de hipocondria; esses critérios foram:
- Preocupação ou crença, baseada na "má interpretação de alguns sintomas corporais, de que você tem uma doença grave;
- Persistência desta preocupação ou crença, apesar do bom resultado dos exames médicos realizados e da opinião tranquilizadora do médico;
- A preocupação / crença acima não está relacionada ao transtorno delirante e é limitada a algo relacionado à aparência física (caso contrário, poderíamos falar de dismorfofobia);
- A preocupação / convicção acima causa desconforto e condiciona a esfera social e a atividade laboral;
- A preocupação / crença mencionada deve durar mais de 6 meses;
- A preocupação acima mencionada não é melhor explicada por outras condições mentais, como transtorno de ansiedade generalizada, transtorno obsessivo-compulsivo, pânico, depressão maior e transtornos somatoformes.
Para o sucesso da terapia é muito importante a colaboração do paciente, que deve estar convencido de que sofre de um transtorno mental.
Hipocondria e psicoterapia
A psicoterapia para pessoas com hipocondria inclui:
- Psicoterapia cognitivo-comportamental. Ideal para tratar diversos transtornos mentais (não só a hipocondria), seu objetivo é ensinar o paciente a reconhecer preocupações e medos infundados (no jargão dos especialistas, "pensamentos distorcidos") e a não se deixar influenciar por eles. Em outras palavras, o paciente é educado sobre como identificar os sintomas clássicos de hipocondria e como dominá-los da melhor forma. A psicoterapia cognitivo-comportamental inclui, além de uma parte "em estúdio" com o psicoterapeuta, também "trabalhos de casa", cuja execução é essencial para a recuperação. Todos os ensinamentos adquiridos durante a terapia são uma bagagem preciosa, que é bom carregar para evitar recaídas.
- Psicoeducação. Consiste em explicar ao paciente e sua família as principais características do distúrbio psíquico em curso e os melhores métodos de cura, além de orientar os familiares sobre a melhor conduta em relação ao ente querido.
Medicamentos para hipocondria
Os psicotrópicos administrados em caso de hipocondria são os chamados antidepressivos; entre essas drogas, as mais utilizadas são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como a fluoxetina, fluvoxamina e paroxetina, e os antidepressivos tricíclicos, como a clomipramina e a imipramina.
Deve-se notar que se o paciente sofre de outros transtornos mentais associados (transtornos de ansiedade, etc.) ou problemas físicos (por exemplo, devido ao uso impróprio de medicamentos), o médico pode prescrever medicamentos adicionais.
O que pode ajudar um hipocondríaco a superar seu distúrbio?
Para melhorar sua condição, os hipocondríacos devem:
- Colabore com o psicoterapeuta e acredite firmemente nos conselhos deste.
- Dê continuidade aos tratamentos terapêuticos e acredite na sua eficácia. Os pacientes devem superar a tentação de abandonar o caminho terapêutico empreendido e se convencer de que é o caminho certo a seguir. Na verdade, muitas vezes acontece que os pacientes têm dificuldade em dar continuidade ao tratamento e desistem prematuramente.
- Aprendendo sobre a doença. O conhecimento da hipocondria (psicoeducação) permite ao paciente superar melhor os momentos mais difíceis.
- Preste atenção ao que desencadeia medos e preocupações. Por vezes, os medos e as preocupações do hipocondríaco são exacerbados em situações particulares, seria aconselhável que o paciente analisasse o que se passava nessas situações, procurando uma possível causa desencadeadora, para depois reportar ao seu psicoterapeuta.
Atenção: tudo isso só é possível se o paciente conhecer as características de sua doença e as formas de dominá-la. - Mantenha-se ativo. A atividade física, como caminhar, nadar, correr, jardinar, etc., ajuda a aliviar os sintomas da hipocondria e suas complicações (depressão, ansiedade, frustração, irritabilidade, etc.).
- Evite o uso de drogas e álcool. Álcool e drogas aumentam a depressão e a ansiedade. É por isso que é bom não ser tentado pelo uso e abuso dessas substâncias.
- Crie um bom relacionamento com seu médico de cuidados primários. Muitas vezes, os hipocondríacos têm uma má relação com o clínico geral, pois exigem deste último "consultas contínuas, quase sempre para distúrbios imaginários, e a prescrição de exames diagnósticos totalmente inúteis. Também neste caso, saber o que isso implica" hipocondria, ajuda o portador a se relacionar melhor com os médicos e a aceitar sua recusa em marcar consultas e exames desnecessários.
Hipocondria: outras dicas válidas para o resto da sua vida
Uma vez que o risco de uma recaída é mais do que real, os indivíduos com história de hipocondria devem, para seu próprio bem, aprender a se controlar e a manter certos comportamentos.
Em primeiro lugar, devem rejeitar qualquer tentação que os empurre a: mudar o médico de referência e fazer pesquisas (na Internet ou nas várias enciclopédias médicas) sobre doenças graves.
Portanto, é bom que fiquem longe de programas de TV (ou revistas) que fiquem com doenças graves e que evitem monitorar o pulso ou a pressão arterial, mesmo quando o desejo é forte.
Finalmente, se sentirem que não podem fazer isso sem "ajuda de outra pessoa", podem recorrer a algum grupo de apoio, criado especificamente para hipocondríacos e ex-hipocondríacos.
Resumo do conselho que uma pessoa com histórico de hipocondria deve seguir:
- Não mude de médico de referência, mesmo que a tentação seja forte
- Evite pesquisar doenças graves na internet ou em outro lugar
- Evite assistir programas de TV ou ler revistas sobre pessoas com problemas médicos graves
- Resista ao impulso de medir o pulso ou a pressão arterial. Se for absolutamente necessário, entre em contato com seu médico e conte com ele
- Peça ajuda aos familiares se tiver medos ou preocupações especiais
- Junte-se a um grupo de apoio para hipocondríacos ou indivíduos com histórico de hipocondria.
Conselhos para a família: como ajudar um hipocondríaco
Como já foi dito várias vezes, os hipocondríacos tendem a não ter consciência de seu transtorno mental, no sentido de que estão firmemente convencidos de que estão sofrendo de alguma coisa e acreditam que suas preocupações são fundadas.
Para ajudar esses sujeitos, parentes ou amigos próximos devem ter um diálogo claro e honesto com eles, explicando qual é o verdadeiro problema.
É necessária uma abordagem discreta, pois só assim eles podem ser incentivados a buscar orientação médica de um psiquiatra ou psicólogo.
