Cordão umbilical

Generalidade

O cordão umbilical é uma formação anatômica decídua e, portanto, temporária, contendo os vasos sanguíneos que conectam o feto à placenta.

Ao nascer, o cordão ou cordão umbilical mede em média 50-60 centímetros de comprimento e 20 mm de diâmetro; a aparência é a retorcida de um cordão perolado, que revela as tonalidades escuras do sangue contido nos vasos.

O aspecto nodoso do cordão umbilical está ligado ao curso torcido de seus vasos e à presença de intumescências (os chamados falsos nós) em correspondência com as alças vasculares.

Para que serve e como "é feito

O cordão umbilical é o elo entre a placenta e o produto da concepção, sua presença permite a transferência de gases e outras substâncias entre a mãe e o feto, sem que haja troca direta entre o sangue dos dois organismos. A "barreira placentária" pode impedir a passagem de muitas substâncias nocivas, embora algumas ainda possam atravessá-la e prejudicar o feto.

Via de regra, três vasos sanguíneos correm dentro do cordão umbilical: a veia umbilical de um lado e as duas artérias umbilicais, enroladas em torno dela, do outro. Este último, ao contrário dos da circulação sistêmica, transporta sangue venoso, enquanto o sangue rico em oxigênio e nutrientes flui pela veia umbilical.

Dentro da parede abdominal do feto, os vasos umbilicais seguem direções diferentes: a veia umbilical leva sangue arterial para o coração, enquanto as artérias umbilicais circundam a bexiga e transportam sangue venoso para fora.

Fora da parede abdominal, ao longo do trato funicular, esses vasos sanguíneos vão para o disco placentário; dela, a veia umbilical recebe sangue oxigenado rico em nutrientes, enquanto as duas artérias umbilicais carregam sangue venoso, pobre em oxigênio, mas rico em dióxido de carbono e outros resíduos. As fibras dos vasos sanguíneos umbilicais são particularmente ricas em células musculares; o significado fisiológico desse recurso é inerente à necessidade de interromper rapidamente o fluxo sanguíneo no caso de ruptura do cordão umbilical. Além disso, os vasos estão imersos em um tecido conjuntivo mucoso (geleia de Warthon), que os envolve e protege, extraindo nutrição pela via intersticial.

Como se forma

O cordão umbilical começa a se designar por volta da quinta semana de gestação, substituindo - do ponto de vista funcional - o saco vitelino, que garante o suprimento nutricional nas fases iniciais do desenvolvimento embrionário.

O saco vitelino é inicialmente conectado ao córion (membrana que envolve o embrião e o conecta com a mãe através das vilosidades coriônicas), mas essa relação regride com o desenvolvimento do alantóide, uma membrana extra-embrionária que permite a respiração, nutrição e embrião excreção. É justamente a partir da maturação do alantóide que o cordão umbilical se desenvolve.

Doenças do cordão umbilical

As anomalias mais frequentes que afetam o cordão umbilical são as relacionadas à sua forma ou comprimento.

Anomalias de comprimento

Falamos de comprimento excessivo quando o cordão umbilical ultrapassa 80 cm ao nascimento e de encurtamento absoluto quando não chega a 30 cm. Também pode haver um encurtamento relativo se o trato funicular tiver uma ou várias voltas ao redor do pescoço ou outras partes do corpo fetal.

• No caso de brevidade absoluta, deve-se considerar a possibilidade séria de que o funículo se rompa abruptamente durante o trabalho de parto.
• No caso de relativa brevidade, o perigo é que os nós se contraiam ainda mais durante o trabalho de parto, causando sofrimento fetal.

Anomalias de espessura

Um cordão umbilical muito fino está associado a retardo de crescimento intrauterino (RCIU) e placenta hipotrófica; além disso, devido à quantidade reduzida de geleia de Warthon, as dobras do funículo podem causar episódios oclusivos, com asfixia fetal mais ou menos grave.

Anomalias de inserção

Normalmente, o cordão umbilical é inserido na face fetal da placenta, em uma posição aproximadamente central. Em cerca de 10% dos casos, essa inserção é marginal, enquanto em cerca de um caso em 100 os vasos umbilicais percorrem um trecho mais ou menos longo entre o âmnio e o córion, antes de atingir a borda placentária (inserção velamentosa). A falta de gel de Warthon neste trato expõe os vasos do cordão umbilical a um risco maior de lesões perigosas durante a ruptura das membranas.

Cordão umbilical, patologias e células-tronco "