Generalidade
O glaucoma é uma doença sutil que afeta os olhos, destruindo lentamente a visão. Na Itália, cerca de dois milhões de pessoas sofrem, a maioria das quais não sabe que está afetada. Muitas vezes, na verdade, o glaucoma não causa nenhum sintoma e nós sabemos que é presença somente quando a visão está comprometida. Felizmente, um diagnóstico precoce, aliado às terapias adequadas, é capaz de bloquear sua evolução, minimizando os danos à visão.
Causas
O ladrão silencioso da visão
O termo glaucoma identifica um grupo heterogêneo de doenças caracterizadas por um aumento na pressão intraocular.
Quando essas vias naturais são obstruídas e a proporção entre o humor aquoso produzido e o eliminado aumenta, a pressão dentro do bulbo aumenta excedendo os 14-16 mmHg normais. Se esse aumento de pressão for significativo ou durar muito tempo, pode causar danos ao nervo óptico , uma espécie de conexão elétrica que transmite informações visuais diretamente ao cérebro.
Epidemiologia
O glaucoma afeta principalmente os maiores de 40 anos e sua incidência, maior do que no norte, aumenta com o aumento da idade (acima dos 60 o risco de glaucoma é o dobro; acima dos 70 aumenta até cinco vezes).
Fatores de risco
As chances de desenvolver glaucoma aumentam na presença de certas doenças (hipertensão ocular, miopia e diabetes), enxaqueca, trauma ocular prévio, uso prolongado de certos medicamentos (como a cortisona) e em caso de familiaridade com a doença.
Sintomas e complicações
A lesão das fibras nervosas leva a um estreitamento progressivo do campo visual, típico do glaucoma em estágio avançado. O dano à visão é de fato progressivo e, como afeta inicialmente apenas a visão lateral, passa despercebido até que grande parte da visão seja perdida.
Tipos de Glaucoma
Os médicos fazem uma primeira distinção importante entre as várias formas de glaucoma, separando aquelas com um ângulo aberto daquelas com um ângulo estreito.
- No primeiro caso, o aparecimento da doença é lento e progressivo devido a uma alteração dos sistemas de escoamento do humor aquoso que progride lentamente.
- No caso do glaucoma de ângulo estreito, forma menos comum que a anterior, a doença se manifesta repentinamente. A obstrução à via de saída é mais abrupta e intensa, a ponto de desencadear sintomas como dor nos olhos, náuseas, vômitos , visão turva e halos em torno das luzes.
Existem também outras formas menores, com características e opções terapêuticas diferentes (glaucoma congênito e glaucoma pigmetário).
Prevenção
TODAS AS FORMAS (exceto glaucoma congênito) SÃO PREVENÍVEIS
Quando se trata de glaucoma, não podemos deixar de falar em prevenção precoce. Um simples exame oftalmológico pode de fato bloquear ou limitar a progressão da doença antes que ocorram danos maiores.
Por isso, após quarenta "anos (35 para pessoas em situação de risco), é aconselhável fazer pelo menos um exame médico dos olhos a cada dois anos.
Cuidado e tratamento
Se o glaucoma for reconhecido e tratado a tempo, a pessoa pode manter a visão pelo resto da vida. As opções terapêuticas atuais permitem de fato controlar a doença evitando o agravamento do glaucoma. Infelizmente, porém, todas essas "curas" não são eficazes a ponto de restaurar a visão perdida.
Ao manter a terapia e os controles constantes ao longo do tempo, ainda é possível estabelecer uma convivência longa e indolor com a doença.
Remédios
Veja também: Glaucoma - Medicamentos para o tratamento do Glaucoma
A primeira abordagem é farmacológica, geralmente baseada no uso de colírios (betabloqueadores e prostaglandinas). Os primeiros são muito eficazes porque reduzem a pressão ocular em 20-25%, porém são contra-indicados em caso de asma e doenças cardíacas , incluindo arritmias e bloqueios atrioventriculares.
As prostaglandinas são talvez a droga mais poderosa atualmente para baixar a pressão ocular sem incorrer nos efeitos colaterais da pilocarpina, uma droga ainda muito válida, mas que, ao apertar a pupila, tende a reduzir ainda mais o campo visual.
Cirurgia
Quando o tratamento medicamentoso não consegue reduzir a pressão intraocular de forma adequada, pode-se recorrer à cirurgia, também neste caso existem diferentes técnicas de acordo com o tipo de glaucoma e as características do paciente.
A intervenção pode fazer uso de lasers modernos capazes de corrigir o problema em regime ambulatorial. Quando seu uso é contra-indicado ou inadequado para o tipo e estágio do glaucoma, utiliza-se a técnica cirúrgica tradicional. A intervenção permite na maioria dos casos reduzir significativamente a pressão dentro do olho, desta forma a queda de pressão permite o abandono temporário ou em qualquer caso a redução da terapia medicamentosa.
Como todas as intervenções cirúrgicas, no entanto, esse tipo de operação não é isento de complicações, embora raras. Por esse motivo, a cirurgia geralmente é reservada para os casos em que não existem outras alternativas.
