O priapismo é uma ereção patológica do pênis, não redutível espontaneamente, freqüentemente dolorosa, prolongada além de 4-6 horas, persistente mesmo após qualquer orgasmo e em qualquer caso não necessariamente relacionada a estímulos sexuais.
Se não for tratado em tempo hábil, o priapismo - além de ser bastante incômodo e constrangedor - causa danos permanentes aos tecidos do pênis, resultando em disfunção erétil (impotência).
O termo priapismo deriva de Príapo, deus grego da fertilidade, filho de Afrodite, dotado de um membro monstruosamente pronunciado em comprimento e rigidez.
Sintomas e classificação
As várias formas de priapismo são divididas em duas grandes categorias: isquêmico ou de baixo fluxo (priapismo venoso) e não isquêmico ou alto fluxo (priapismo arterial). As primeiras, muito mais frequentes, são caracterizadas pela rigidez particular do corpo do pênis (a glande, por outro lado, é tipicamente mole), que é dolorosa. No priapismo arterial, entretanto, o pênis parece quente, ereto, mas não muito rígido, portanto, compressível e geralmente indolor.
Pacientes com priapismo isquêmico também podem desenvolver formas intermitentes, experimentando com o tempo episódios eréteis repetidos intercalados com outros episódios de detumescência. Este tipo de priapismo afeta principalmente pacientes com doenças hematológicas.
Causas e consequências do priapismo
O priapismo é uma condição bastante rara, que mais do que fatores causais reais reconhece vários elementos predisponentes possíveis. Na maioria dos casos, é observada entre 5 e 10 anos e entre a segunda e a quinta década de vida; na infância, a principal causa é representada pela anemia falciforme, enquanto na idade adulta o priapismo está mais relacionado a causas farmacológicas. Na maioria dos casos, além disso, o fenômeno ocorre na forma de baixo fluxo; como previsto, nessas circunstâncias falamos de venoso priapismo. Nestes casos, de facto, a ereção prolongada deve-se à falta de escoamento do sangue venoso do pénis, com consequente estagnação hemática no interior dos corpos cavernosos. Após algumas horas, na ausência de um sangue substituto, o liso as células musculares começam a sofrer com a falta de oxigênio; o estado de acidose local, com aumento da viscosidade do sangue e edema das trabéculas, favorece a manutenção do estado de priapismo, dificultando a drenagem do sangue. Quando a anóxia se torna particularmente prolongada, a deficiência de oxigênio causa necrose e fibrose das células musculares, resultando em déficit erétil permanente. Por esse motivo, o priapismo de baixo fluxo - ao contrário do priapismo arterial - constitui uma "emergência urológica, com risco de complicações que aumenta progressivamente com o tempo.
O priapismo venoso pode ser causado por vários distúrbios sanguíneos sistêmicos, como leucemia, anemia falciforme (ou falciforme), talassemias, policitemia, coagulopatias, hemofilia, diseritropoiese e trombocitoastenia. Outras vezes, fatores neuromusculares entram em jogo com alteração dos mecanismos regulatórios da ereção, doenças sistêmicas (como diabetes), mas também neoplásicas, infecciosas, alérgicas, toxicológicas (envenenamento por picada de viúva negra ou picada de escorpião) e causas farmacológicas. A estas últimas, uma das causas mais comuns de priapismo em adultos está ligada à injeção intracavernosa de drogas indutoras de ereção, como papaverina, fentolamina ou PGE1 (alprostadil). Por outro lado, episódios de priapismo associados ao uso abusivo de medicamentos de nova geração, como sildenafil, tadalafil e vardenafil, parecem ser mais raros. Outros medicamentos que podem favorecer o aparecimento de priapismo incluem os antidepressivos fluoxetina e bupropiona; drogas usadas contra transtornos psicóticos, como a risperidona e a olanzapina, princípios ativos contra a ansiedade, como o diazepam; anticoagulantes como a varfarina (Coumadin) e a heparina.Finalmente, não podemos esquecer que o priapismo também pode ser desencadeado pelo alcoolismo e pelo uso de drogas como cocaína, maconha e ecstasis.
O priapismo de alto fluxo é menos comum que o priapismo isquêmico e está relacionado a um aumento do fluxo arterial nos corpos cavernosos, não suficientemente clarificado pelas vias de fluxo venoso normais. Na maioria dos casos é causado por um trauma genito-perineal, que pode danificar um ramo da artéria cavernosa criando uma fístula arteriovenosa (comunicação patológica direta entre veias e artérias). Em virtude da rica oxigenação do sangue arterial, nesses casos há não há impacto na capacidade erétil do pênis.
O que fazer na presença de priapismo
Na presença de priapismo de baixo fluxo, uma intervenção terapêutica rápida deve ser instituída para controlar a dor e prevenir a disfunção erétil secundária à fibrose dos corpos cavernosos. Uma etapa muito importante é o diagnóstico e identificação correta das causas de origem. Para então prevenir a ocorrência de recaídas. No caso de priapismo de baixo fluxo, entretanto, é bom primeiro focar na correção da drenagem venosa.
Estratégias terapêuticas menos agressivas resolvem a maioria dos casos de priapismo; portanto, é recomendável começar com eles. O tratamento de emergência do priapismo venoso, portanto, envolve em primeiro lugar a aspiração de sangue dos corpos cavernosos com ou sem irrigação com solução salina não heparinizada. Em caso de insucesso da cirurgia anterior, a injeção intracavernosa de simpaticomiméticos é realizada por meio da injeção de substâncias vasoconstritoras nos corpos cavernosos do pênis, como fenilefrina, norepinefrina, etilefrina, epinefrina e metaraminol. Nesse sentido, é preciso atentar para os efeitos sistêmicos ligados à possível entrada dessas substâncias na circulação. Mesmo o gelo, aplicado sobre um pano para evitar queimaduras, exerce uma "ação vasoconstritora, aumentando o tônus simpático, estimulando assim a contração das células musculares vasculares lisas; entretanto, conforme ilustrado no artigo, diante de um episódio de priapismo, é aconselhável ir imediatamente ao pronto-socorro para evitar lesões permanentes.
A transição gradual de AINEs para opioides é indicada para o tratamento da dor.
Antes de optar por uma solução cirúrgica, é bom repetir várias vezes o procedimento de injeção intracavernosa de simpaticomiméticos. Em pacientes nos quais o quadro priápico não se resolve com terapia médica, um shunt veno-cavernoso ou cavernoso-esponjoso artificial pode ser realizado para determinar a detumescência da penina a fim de contornar a oclusão venosa, drenando o sangue para outra veia. Por meio de uma fístula artificial .
Nos casos de priapismo de baixo fluxo, a embolização seletiva das artérias responsáveis pela passagem fistulosa (ocluída pelo uso de várias substâncias) passou a ser o tratamento de primeira escolha. Os procedimentos descritos para o tratamento do priapismo venoso não são indicados., tanto por serem ineficazes quanto porque a alta drenagem venosa levaria à difusão sistêmica dos fármacos injetados localmente, com possíveis efeitos colaterais relevantes. Além disso, o priapismo arterial não representa uma "emergência médica e, portanto, é bom aguardar os resultados dos exames diagnósticos.
