A úlcera péptica é uma doença de grande importância social, pelos dados disponíveis atualmente conclui-se que nos países ocidentais 2% da população tem úlcera ativa, enquanto 6 a 15% apresentam manifestações clínicas compatíveis com a presença de úlcera gástrica ou duodenal. Os homens são afetados com mais freqüência do que as mulheres, com uma proporção de 3: 1. A localização duodenal é a mais frequente, exceto nas estatísticas japonesas, em que prevalece a úlcera gástrica. 5-15% dos pacientes apresentam úlcera gástrica e duodenal simultaneamente. Nos homens, o aparecimento de úlcera péptica é raro antes dos 20 anos, mas sua incidência cresce nas décadas seguintes até atingir o pico máximo aos 50 anos. O aparecimento de úlcera em mulheres é infrequente na idade pré-menopausa; isso sugere um possível papel protetor exercido pelos hormônios. A incidência da úlcera péptica, principalmente da úlcera duodenal, vem diminuindo nos últimos 30 anos, provavelmente em relação à descoberta dos fatores que a causam e sua relativa eliminação.
A úlcera péptica é uma lesão localizada que acomete a mucosa do aparelho digestivo exposta à ação do ácido gástrico secretado.A localização mais frequente da úlcera é no nível gástrico e duodenal, mas também pode aparecer no esôfago, nos casos de refluxo ácido ou alcalino do estômago para o próprio esôfago, no jejuno, após cirurgia que removeu a parte inferior metade do estômago e duodeno, na síndrome de Zollinger-Ellison (um tumor frequentemente familiar do sistema endócrino, e às vezes também no divertículo de Mekel (um divertículo do intestino delgado), devido à presença de mucosa gástrica quando, normalmente, isso deveria não estar lá.
A secreção gástrica de ácido clorídrico e pepsina desempenha um papel fundamental no aparecimento da úlcera; de fato, foi demonstrado que a úlcera péptica não surge no caso da acloridria (falta de secreção ácida) .As mucosas gástrica e duodenal, em condições normais, são muito resistentes à ação da secreção de ácido péptico; o aparecimento de úlcera no estômago e duodeno é, portanto, considerado o resultado de um desequilíbrio entre os fatores agressivos para a mucosa (ácido e pepsina, substâncias que prejudicam o estômago, bactérias, etc.) e os defensivos (secreção de muco e bicarbonato, fluxo sanguíneo (mucosa, renovação celular), que participam da formação da chamada "barreira mucosa". A mucosa dos outros tratos do sistema digestivo é particularmente sensível às secreções gástricas; refluxo ácido na parte inferior do esôfago em indivíduos com incontinência da cárdia (a válvula que separa o esôfago do estômago), ou a passagem de Quimo ácido em jejum após a remoção cirúrgica de uma parte do estômago e duodeno, eles podem de fato induzir o aparecimento de úlceras pépticas. No entanto, essas duas últimas formas têm incidência muito baixa, portanto, o termo úlcera péptica comumente indica a úlcera gastro-duodenal, que representa 98% de toda a úlcera.
Se observarmos uma pequena porção de tecido que constitui a úlcera péptica ao microscópio óptico, podemos observar uma lesão de mucosa e submucosa, quase sempre solitária, que pode se aprofundar na parede gástrica ou duodenal além da muscular da mucosa, atingindo e frequentemente ultrapassando a túnica muscular Distingue as úlceras das erosões mucosas simples, caracterizadas por resolução rápida e completa, pois se limitam ao epitélio da mucosa. Em alguns casos, entretanto, a erosão da mucosa, em vez de uma entidade distinta, representa um estágio inicial simples do aparecimento da úlcera. A úlcera gástrica e a úlcera duodenal são em muitos aspectos diferentes uma da outra e, portanto, são ilustradas separadamente.
Laboratório e investigações instrumentais
A utilização de exames laboratoriais e investigações instrumentais é essencial para aferir o diagnóstico, formular o prognóstico e orientar a conduta terapêutica das doenças estomacais e duodenais. Os métodos mais importantes para o estudo das doenças gastro-duodenais são:
- EU"endoscopia digestiva, com os métodos a ela associados (biópsia endoscópica, cromoendoscopia, endoscopia cirúrgica, ultrassom endoscópico). é certamente o exame mais utilizado, por exigir tempos de execução curtos e por utilizar uma técnica simples, além de que em condições de emergência também pode ser realizado em centro cirúrgico.
- EU"exame radiológico do primeiro trato digestivo com refeição radiopaca;
- lá avaliação da atividade secretora gástrica;
- a dosagem de gastrinemia.
A pesquisa do sangue oculto nas fezes, é um exame inespecífico, mas útil na fase inicial de "diagnóstico" (triagem); a positividade do teste indica um pequeno, mas constante sangramento de sangue (gotejamento) no trato digestivo. O estômago e o duodeno estão entre os locais mais frequentes de sangramento.
Ultra-som e tomografia computadorizada do abdômen testes de segunda escolha quase sempre devem ser considerados, úteis para definir a natureza de novas formações que causam compressão de fora no estômago e duodeno e para avaliar o possível envolvimento de outros órgãos abdominais por uma patologia gastro-duodenal primitiva, como metástases hepáticas causadas por câncer gástrico.
EU"arteriografia seletiva do tronco celíaco e artéria mesentérica superior às vezes pode ser usado para identificar o local do sangramento no caso de sangramento digestivo contínuo; é um exame radiológico raramente usado, que foi substituído na maioria dos casos pela endoscopia.
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