Editado pelo Dr. Gianfranco De Angelis
Praticar uma “atividade física é muito importante. O corpo precisa trabalhar, pois pode ser um estado de repouso prolongado que causa doenças”.
O exercício melhora a saúde ao aumentar a função de vários processos fisiológicos. Alguns até afirmam que a atividade atlética prolonga a vida.
O coração é como uma bomba, cuja função fundamental na "economia do organismo" é fornecer sangue oxigenado a todas as células, indispensável para o desempenho de suas funções metabólicas. O coração fornece a força necessária para a progressão do sangue, que por sua vez leva a nutrição a todas as partes do corpo, removendo os produtos residuais provenientes do metabolismo. As substâncias mais transportadas são oxigênio, dióxido de carbono, ácido lático e glicose. Graças à sua contração rítmica, o coração envia sangue para a circulação pulmonar, onde ocorrem as trocas respiratórias (para as quais os glóbulos vermelhos liberam todo o "enriquecimento externo de dióxido de carbono com oxigênio), tanto na circulação sistêmica, para cumprir funções metabólicas.
A atividade cardíaca, composta pela sístole e diástole, é realizada pela ação das estruturas nervosas centrais e periféricas, independentes da vontade, que conduzem os estímulos ao coração. O coração é, portanto, uma máquina infatigável, cuja eventual parada, mesmo por alguns segundos, causa danos irreversíveis às células mais sensíveis e demandantes de oxigênio, como as do sistema nervoso. A partir dessa simples observação é possível compreender a importância desse órgão para fins de perfeita eficiência física, mas também a necessidade de tratá-lo com a devida cautela, principalmente em relação à atividade física.
O coração se adapta ao trabalho físico com alterações funcionais, que resultam em aumento da frequência cardíaca e do débito sistólico, portanto, do débito ou débito cardíaco (quantidade de sangue expelido em um minuto). Por ser um músculo de resistência, o mecanismo de adaptação da amplitude é compensado por um aumento no comprimento das fibras cardíacas, diretamente proporcional à força de contratilidade miocárdica (lei de Frank Starling). Por isso, os atletas têm um coração hipertrófico; de acordo com o tipo de esporte, logo o tipo de sobrecarga, distinguimos dois tipos de hipertrofia cardíaca do atleta: a "hipertrofia concêntrica (com aumento simétrico da espessura da parede do ventrículo esquerdo e redução de seus diâmetros), típica do treinamento de força com sobrecarga de pressão em um curto espaço de tempo, e uma "hipertrofia excêntrica com aumento da espessura da parede do ventrículo esquerdo e aumento consensual de seus diâmetros, típica dos esportes de resistência com sobrecarga volumétrica.
Atletas de cross-country geralmente aumentam o lado direito (devido ao aumento da resistência pulmonar à circulação e ao aumento do influxo venoso). Ao contrário, esforços curtos e intensos aumentam a espessura do coração esquerdo, devido ao aumento da pressão arterial na circulação sistêmica (esse fenômeno é encontrado mais frequentemente na cultura física em nível competitivo).
Com o treinamento, principalmente nos esportes cross-country, ocorre também uma redução da freqüência cardíaca em repouso, graças ao desenvolvimento de um harmônico do sistema nervoso vagal; tudo isso é compensado pelo fato de que cada contração sistólica ocorre de forma mais energética maneiras.
Para que essas adaptações ocorram sem prejuízos, é fundamental abordar o esporte de forma leve e, a partir daí, aumentar gradativamente sua intensidade.
Esporte e coração: os cuidados para mantê-lo saudável "
