da árvore Ceratonia siliqua, comumente chamada de alfarroba. Essas frutas são, na verdade, leguminosas, uma vez que a alfarrobeira faz parte da família das leguminosas (Fabaceae). Os frutos da alfarroba, portanto, também se organizam em vagens indeiscentes, com cerca de 15 cm de comprimento e contendo sementes muito duras, redondas e achatadas, chamadas de quilates. A alfarroba é utilizada no setor alimentar, tanto na alimentação humana como animal, mas sobretudo na indústria alimentar como aditivo. Esse ingrediente, também conhecido como E410, tem a capacidade de absorver água em até 50-100 vezes seu peso. Por este motivo, a farinha de alfarroba é utilizada como espessante em muitas preparações alimentares, incluindo carnes enlatadas e gelados.
A polpa crua da alfarroba tem um sabor adocicado, muito semelhante ao do cacau.
Seu uso para benefícios comprovados para a saúde remonta a 4.000 anos atrás, na Grécia antiga. De acordo com a Encyclopedia of Healing Foods, químicos britânicos do século 19 vendiam vagens de alfarroba a cantores para que pudessem manter as cordas. Vogais saudáveis e para acalmar e limpar o garganta.
A alfarroba é encontrada no mercado em diferentes formas:
- pó
- lanches
- xarope
- extrair
- suplementos em comprimidos
Os antigos gregos foram os primeiros a cultivar alfarrobeiras, que agora são cultivadas em todo o mundo, da Índia à Austrália. Cada alfarrobeira é do mesmo sexo, por isso é necessário um macho e uma fêmea para produzir vagens de alfarroba. Uma única árvore macho pode polinizar até 20 árvores fêmeas. Depois de seis a sete anos, uma alfarroba é capaz de produzir frutos.
Depois que uma alfarrobeira fêmea é fertilizada, ela produz centenas de quilos de frutos marrom-escuros cheios de polpa marrom e pequenas sementes. Os frutos têm 1/2 a 1 pé de comprimento e cerca de 2,5 cm de largura e são colhidos durante os meses de outono.
e açúcares. Além disso, as frutas não contêm cafeína e são isentas de glúten. A alfarroba também é uma excelente fonte de vitaminas e minerais. Contém vitaminas B e minerais como cobre, cálcio, manganês, potássio, magnésio, zinco, selênio. A alfarroba também é rica em pectina e proteínas.. A alfarroba tem gosto semelhante ao do chocolate e é uma ótima alternativa no preparo de doces como espessante. Por ser naturalmente doce, ela pode ajudar a substituir o açúcar.
Durante o cozimento, você pode substituir a alfarroba de chocolate na proporção de 1 para 1. Você também pode substituir as lascas de alfarroba por lascas de chocolate. Se você é intolerante à lactose ou vegano, a alfarroba também é uma ótima alternativa "sem laticínios".
Das alfarrobeiras secas e moídas, obtém-se uma farinha, utilizada como:
- Substituto do cacau
- Aditivo alimentar
- Alimentos dietéticos.
O consumo de alfarroba pode ajudar a diminuir o colesterol, reduzir o risco de doenças cardíacas, aliviar problemas estomacais e tratar a diarreia.
Como o cacau, a alfarroba contém polifenóis, que são antioxidantes conhecidos por reduzir o risco de doenças cardíacas. Os taninos da alfarroba, que são compostos dietéticos encontrados nas plantas, são diferentes dos taninos normais das plantas e têm um efeito secante no trato digestivo que ajuda a combater as toxinas e a prevenir o crescimento excessivo de bactérias nocivas no intestino.
Os açúcares naturais da alfarroba também ajudam a engrossar as fezes moles. A pesquisa científica sugere que o suco de semente de alfarroba pode ser uma maneira segura e eficaz de tratar a diarreia em crianças pequenas e adultos. Verifique com seu médico antes de tomar alfarroba como suplemento.
e insulina. Além disso, pessoas com alergia a nozes e leguminosas podem apresentar reações alérgicas, como asma e eritema.
