Generalidade
O alface (Lactuca sativa L.) é uma planta herbácea pertencente à família composta (asteraceae).
A alface é um vegetal de grande importância alimentar, cujas folhas são consumidas.
A planta se parece com um pequeno arbusto, encapuzado ou aberto, esférico ou alongado, de cor verde brilhante ou esverdeado pálido tendendo a amarelo claro, às vezes com tons de rosa, bordô, vermelho, etc. em parte da folha ou em toda a sua totalidade. As folhas têm forma, aspecto e cor muito diferentes de acordo com as variedades cultivadas; existem, por exemplo, variedades com folhas avermelhadas, como o Lollo rossa e a Saladeira Vermelha.
A cor das folhas também muda de acordo com a localização na cabeça: as externas são mais escuras, enquanto as internas são quase totalmente claras (devido à menor concentração de clorofila). Da mesma forma, o crocância das mesmas é maior para o coração, enquanto do lado de fora as folhas são mais tenras, mesmo que grossas.
A alface destinada a cultivo vem de espécies selvagens, como alpino, a perennis, a serriola etc., que colonizam as regiões mediterrâneas. Distingue-se deste último pela inconfundível estrutura foliar e sua diferenciação (ocorrida na antiguidade) afetou principalmente o sul da Europa.
A alface é o “vegetal folhoso” que ocupa a maior área de cultivo da península (cerca de 24.500 ha - ISTAT 2002), razão pela qual é considerada um dos produtos agroalimentares mais importantes da Itália. erroneamente) denominado “salada” (substantivo que deve indicar a receita, não o ingrediente).
São inúmeras as variedades de alface, que se desenvolvem de forma otimizada em várias épocas do ano, mas considerando todas elas, a alface está disponível em todas as estações do ano.
FOLHA DE CARVALHO
Características Nutricionais
Como se pode observar na tabela abaixo, a alface é uma hortaliça de baixa caloria, com predomínio energético de carboidratos (carboidratos simples) em relação às proteínas e lipídios.
Valores nutricionais
Os poucos peptídeos que contém são de baixo valor biológico e nenhum valor nutricional. Os ácidos graxos, ainda mais deficientes, são principalmente do tipo insaturado. O colesterol está ausente e surgem pequenas quantidades de fitoesteróis.
Na alface, a fibra está presente em boas quantidades e constitui o principal pseudo-nutriente.
Esta hortaliça também é muito rica em água, aspecto muito importante na alimentação do desportista e de idosos (ambos em risco de desidratação), bem como dos obesos (que beneficiam do poder saciante obtido da combinação da fibra e da água )
Do ponto de vista vitamínico, a alface é rica em vitamina C (ácido ascórbico); fornece uma boa quantidade de vitamina B2 (riboflavina) e contém uma pequena dose de vitamina. E.
No que se refere aos sais minerais, o mais presente é, sem dúvida, o potássio, elemento fundamental na alimentação do esportista e portador de hipertensão arterial primária.
Gastronomia
A alface é um alimento a ser consumido principalmente in natura e crua, mesmo que, por motivos de higiene, pessoas potencialmente em risco (gestantes, imunossuprimidas, etc.), sejam aconselhadas a lavá-lo bem e desinfetá-lo com cloro diluído.
Também existem receitas que envolvem cozinhar este vegetal; os mais conhecidos são provavelmente o “Risoto de Alface” e a “Sopa de Alface”.
Risoto de alface (para 4 pessoas)
Ingredientes: 320g de arroz branco de grão curto, 50g de cebola picada, 650ml de caldo de vegetais, 500g de alface juliana, ½ copo de vinho branco seco, 50g de pinhão, 30g de parmesão ralado, 20g de azeite virgem extra, sal a gosto e pimenta branca a gosto.
Método:
- Refogue a cebola picada e metade da alface juliana em uma colher de sopa de óleo;
- torrar o arroz e deglaze com o vinho.
- Assim que o álcool tiver evaporado, continue cozinhando com o caldo fervente.
- Poucos minutos antes de desligar o fogo, acrescente os pinhões.
- Depois de cozido, desligue o lume, junte o queijo ralado, o resto da alface, um fiozinho de azeite virgem extra e pimenta branca.
- Deixe repousar alguns minutos e sirva.
Sopa de alface (para 4 pessoas)
Ingredientes: 400g de alface, 2 litros de água, 2 batatas, 1 cebola, ½ talo de aipo, ½ cenoura, 1 colher de sopa de azeite virgem extra, pão amanhecido torrado a gosto, sal e pimenta a gosto, parmesão ralado a gosto.
Método:
- Limpe e lave a alface;
- coloque em uma panela com água, meia cenoura, batata, cebola e aipo.
- Cozinhe e tempere com sal e pimenta.
- Passe por um lagar de legumes e sirva com pão torrado, um fiozinho de azeite virgem extra e queijo ralado.
Suco de maçã e alface para se purificar após as férias
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Botânica e cultivo
Existem basicamente três categorias de alface: inverno e primavera, primavera e verão e outono. Sua produção se estende por toda a Itália por meio de técnicas (campo aberto ou cultivo protegido), períodos de comercialização e diferentes cultivares. Algumas alfaces podem ser semeadas em qualquer época do ano, em qualquer caso, todos os tipos de alface são plantas com um ciclo anual ou bienal, caracterizado por um desenvolvimento muito rápido.
A propagação da alface é atribuída às necessidades térmicas limitadas do vegetal: a faixa ótima de desenvolvimento no campo é de 16-20 ° C durante o dia e 10-12 ° C à noite. Momento em que a temperatura ultrapassa o limiar de -2 ° C; ao contrário, com temperaturas noturnas superiores a 16 ° C e temperaturas diárias de 25 ° C, ocorre a indução de sementes.
Como previsto, existem muitas variedades de alface; os mais conhecidos são certamente: o suave, a longifolia (liso e longo, como o romano), o ocorrido (um capuz, como o "Iceberg e o Trocadero) e o"acephala (Lollo, Botavie, Gentile etc.).
A alface é propagada (e cultivada) por meio de semeadura no viveiro; no inverno ou na primavera em túneis de plástico ou em qualquer caso em abrigo. O solo deve ser constituído por uma mistura composta por um terço de turfa e dois terços de solo normal. A alface também pode ser plantada diretamente, tendo o cuidado de eliminar cuidadosamente todo o tipo de ervas daninhas , seus parasitas e caracóis. As alfaces de inverno e de primavera podem ser semeadas desprotegidas em agosto e setembro. Após o replantio, a alface passa a estação fria protegida. Deve ser plantada no solo. com uma distância entre as plantas de cerca de 40 cm. Necessita um substrato úmido, fresco, drenante e com pH neutro. Se o solo for argiloso, é imprescindível corrigi-lo por um longo período (anos) com esterco maduro; se o pH for ácido, por outro lado, a correção com cal é necessário.
A planta deve ser banhada com freqüência, embora não abundantemente.
A alface é uma presa altamente cobiçada de caracóis e lesmas; Felizmente, existem iscas venenosas muito eficazes e não poluentes. Freqüentemente, aqueles na forma granular encontram uma certa complicação que afeta as formigas; estes, mesmo que não se alimentem dele, carregam os fragmentos para dentro do formigueiro em poucas horas; por isso, às vezes é necessário erradicá-los.
Contra o piolho da alface, é necessário usar o inseticida.
Raramente adoece com podridão, mesmo que neste caso a patologia se estenda a toda a cultura, é possível evitar a perda de toda a cultura graças à utilização de um fungicida para diluir na água de rega.
A semeadura e o transplante da alface devem ser feitos a cada duas semanas (não de uma vez) para evitar a produção de muitas cabeças ao mesmo tempo.
Da planta da alface madura é possível colher as sementes, que dão origem a plantas geneticamente muito fiéis.
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