Os corticosteróides, também chamados de hormônios adrenocorticais ou corticóides, são um grupo de hormônios esteróides sintetizados no córtex adrenal. Com base em sua função fisiológica, eles são divididos didaticamente em três famílias, i glicocorticóides - assim chamada por sua importância no metabolismo da glicose - i mineralocorticóides - ativo no equilíbrio dos sais minerais, em particular sódio e potássio - e o hormônios sexuais.
Drogas corticosteróides
Glicocorticóides
O cortisol é sem dúvida o glicocorticóide mais conhecido, apesar de vários hormônios, como a cortisona e a corticosterona, pertencerem à mesma família. Todos esses glicocorticóides atuam elevando o açúcar no sangue, aumentando a produção de glicose a partir de alguns aminoácidos e diminuindo seu uso periférico; esses hormônios também estimulam o armazenamento de glicogênio no fígado. O aumento da concentração de glicose no sangue, denominado glicemia, é importante para garantir a atividade normal do cérebro em condições estressantes.
Os efeitos desses hormônios nos níveis metabólico, cutâneo e ósseo são essencialmente catabólicos (diminuem a mineralização óssea, promovem o catabolismo protéico e estimulam a mobilização de ácidos graxos e glicerol dos depósitos adiposos).
No nível cardiovascular, o tônus vascular e o débito cardíaco aumentam (efeito hipertensivo).
Glucocorticóide - drogas cortisona
Os glicocorticóides desempenham uma "atividade importante no sistema imunológico e têm, em geral, uma" ação suprimida nas defesas do corpo. Esta propriedade é amplamente explorada na terapia para reduzir os estados inflamatórios (traumático, asmático, artrítico, reumático, alérgico, etc.).
Infelizmente, o uso dessas drogas, também conhecidas como cortisonas, tem uma longa série de efeitos colaterais e por isso, calculando os benefícios e custos da terapia, geralmente são prescritas apenas na presença de uma patologia importante, que não se resolve com a administração de outros medicamentos com atividade semelhante.
Na terapia, um grande número de compostos sintéticos estruturalmente relacionados aos glicocorticóides têm sido estudados, com o objetivo de produzir fármacos com maior atividade terapêutica e menores efeitos colaterais. Graças a essas pesquisas, os métodos de suposição são os mais díspares e variam desde produtos a serem administrados por via intramuscular ou intravenosa, úteis em emergências, a pomadas, sprays auto-administrados e colírios.
Considerando as inúmeras atividades corporais em que estão envolvidos, o uso abusivo de glicocorticóides implica em efeitos colaterais importantes, como osteoporose, inchaço e tensão, principalmente facial (devido à retenção de água), hipertricose, hiperlipidemia, diminuição da secreção de GH, falha no crescimento, aumento e redistribuição da massa adiposa em detrimento da massa magra, anormalidades menstruais, desequilíbrios eletrolíticos, hipertensão arterial, glaucoma, úlceras gástricas, psicose, maior suscetibilidade a infecções e lesões (reduzir a síntese de colágeno, portanto, a resistência dos tendões e ligamentos, e aumentam o risco de sofrer fraturas por microtrauma repetido.) Os glicocorticóides também têm interações importantes com outros medicamentos.
O aparecimento desses efeitos colaterais, típicos dos medicamentos à base de cortisona, é tanto mais provável quanto maior for a dosagem e a duração do tratamento; são, portanto, mais comuns no caso de terapia sistêmica (oral ou injetável) e raros para terapias locais (com cremes, pomadas e colírios), onde geralmente são usados em baixas doses. Cuidado especial para os pacientes que já sofrem de doenças relacionadas ao uso abusivo de glicocorticóides.
