Valores nutricionais dos diferentes tipos de leite materno
Composição média dos diferentes tipos de leite materno e leite de vaca
(os dados são expressos por 100g)
Gorduras no leite materno
Nos primeiros dias da lactação, os lipídios presentes no leite materno atingem concentrações nitidamente inferiores às do leite de vaca e, a seguir, estabilizam-se em valores apenas ligeiramente inferiores. Por outro lado, a biodisponibilidade desses lipídios é muito diferente, pois com uma semana de vida apenas 60% dos presentes no leite de vaca seriam absorvidos, contra 90% dos lipídios maternos.
Os ácidos graxos essenciais e poliinsaturados estão contidos em maiores quantidades no leite humano. É importante observar que a concentração de gorduras tende a aumentar no leite materno no final da mamada, induzindo o bebê a sentir saciedade, o que não é o caso da alimentação artificial, pois esses leites mantêm a mesma composição desde o início .no final da mamada, dilatando excessivamente as paredes do estômago e fazendo com que os bebês comam mais do que o necessário.
Ácido graxo
Átomos de carbono
Leite materno
Leite de vaca
Ácido butírico
C4
faixas -0,40
2.0 -4.0
Ácido caprônico
C6
faixas -0,15
1.0 -3.8
Ácido caprílico
C8
faixas -0,46
0.90 -1.9
Ácido caprínico
C10
1.0 -2.0
1.2 -4.0
Ácido 9-decenóico
C10: 1
faixas -0,10
0.20 -1.9
Ácido Laurico
C12
5.5 -7.5
2.25 -5.0
Ácido lauroléico
C12: 1
faixas -0,10
0.2
Ácido mirístico
C14
6.2 -8.5
9.0 -16.0
Ácido miristoléico
C14: 1
0.40 -0.60
1.1 -4.0
Ácido palmítico
C16
20.4 -25.0
14.8 -35.3
Ácido palmitoléico
C16: 1
2.90-3.30
1.7 -5.7
Ácido esteárico
C18
6.5 -8.0
9.0 -15.2
Ácido oleico
C18: 1
31.3 -37.8
20.0 -44.0
Ácido linoleico
C18: 2
7.0 -11.0
1.3 -3.7
Ácido linolênico
C18: 3
0.25 -0.90
0.5
Ácido araquidônico
C20: 4
0.46 -0.90
0.2
Ácido eicosapentaenóico
C20: 5
0.12 -0.20
-
Ácido dodecosahexanóico
C22: 6
0.30
-
Conteúdo percentual (por peso) em ácidos graxos da fração lipídica do leite de vaca e da mãe
O ácido butírico está presente em quantidades limitadas em comparação com o leite de vaca, que é particularmente rico em ácidos graxos de cadeia média e curta. No entanto, esse ácido graxo pode ter um efeito irritante na mucosa gástrica do recém-nascido e, portanto, é importante que esteja presente em quantidade limitada.
Comparado ao leite de vaca, o leite materno possui maior quantidade de ácidos graxos poliinsaturados, em particular oleico, linoléico, linolênico e araquindônico, além de EPA e DHA, que estão ausentes no leite de vaca.
Carboidratos no leite materno
A lactose está presente em maiores concentrações no leite materno do que no leite de vaca. Além dessa diferença quantitativa, há também a qualitativa, pois no leite humano encontramos sobretudo α-lactose, enquanto no leite de vaca predomina a B-lactose. Essa diferença é muito importante, pois o sistema digestivo do bebê é rico em α-lactase e, portanto, é capaz de digerir o leite materno com muito mais facilidade.
Outra vantagem do leite humano é que ele é menos doce que o leite de vaca, de modo que pode influenciar positivamente os hábitos alimentares futuros do bebê.
A lactose, além de fornecer energia, é a única fonte de galactose, um açúcar necessário ao desenvolvimento das bainhas de mielina, monossacarídeo que também regula a absorção de cálcio e magnésio, bem como o pH do estômago.
Além da lactose, outros açúcares também estão presentes no leite materno, representados por oligossacarídeos que favorecem o desenvolvimento de uma flora bacteriana equilibrada no intestino, muito importante porque protege o bebê das gastroenterites, produz vitaminas úteis para o bem-estar do "organismo e previne" interação de patógenos com receptores celulares (tem um papel anti-infeccioso).