MUCO

Composição

O muco é produzido pelas glândulas mucipares e células caliciformes mucipares intercaladas em alguns epitélios de revestimento. Consiste principalmente em glicoproteínas, chamadas coletivamente de mucinas, que conferem a característica escorregadia; também contém enzimas anti-sépticas (como a lisozima) e imunoglobulinas.

Muco cervical

No muco cervical, anticorpos específicos podem ser encontrados contra os espermatozóides do parceiro, que impedem a fertilização do óvulo. Também neste nível, o muco cervical muda de consistência durante as várias fases do ciclo menstrual, tornando-se mais sujeito à passagem de espermatozóides durante o período ovulatório.

Muco traqueal e brônquico

Na traqueia e nos brônquios, a secreção abundante de muco lubrifica a superfície interna do trato respiratório e aprisiona germes, substâncias estranhas inaladas e outros resíduos. Graças à ação coordenada de milhões de cílios, o muco atua como um transportador desses indesejáveis substâncias para o exterior, dificultando a sua descida para os alvéolos pulmonares (onde podem tornar-se a causa da doença).

O frio retarda o batimento ciliar temporariamente, mas com freqüência suficiente para favorecer o aparecimento de infecções, razão pela qual algumas doenças respiratórias são mais frequentes durante os meses de inverno.

Devido ao seu efeito protetor e lubrificante, o muco é secretado em maiores quantidades durante os processos inflamatórios das mucosas; quando assume uma cor amarela ou esverdeada, indica um aprisionamento de bactérias; quando, por outro lado, mantém sua aparência fluida e esbranquiçada, é mais provável um fenômeno de irritação não sustentado, ou pelo menos parcialmente, por patógenos.