Generalidade
Em artigos sobre ácidos graxos essenciais das séries ômega seis e ômega três, o termo genérico é frequentemente encontrado ácido linolênico.
Na verdade, quando se trata de ácido linolênico, é muito importante especificar se ele é:
- Ácido alfa linolênico, um ômega três contido em peixes e alguns óleos vegetais, particularmente em óleo de canola, cânhamo, soja, noz, sálvia, kiwi e linhaça
- Ácido gama linolênico, um ômega-seis contido em alguns óleos vegetais, em particular no óleo de groselha preta e óleo de borragem
Na verdade, tanto a estrutura química quanto o papel metabólico dos dois ácidos graxos no organismo são diferentes.
Também nos lembramos de como o termo ácido linolênico não deve ser confundido com o termo ácido linoleico (LA; 18: 2, ω6).
Vamos entrar em detalhes para entender melhor.
Ácido alfa linolênico
O ácido alfa linolênico (ALA) é um ácido graxo essencial conhecido por ser o progenitor do ômega três.
É considerado o mais importante da família ômega 3, pois é o único verdadeiramente essencial; na verdade, a partir do ácido alfa-linolênico, o corpo humano sintetiza dois ácidos graxos semi-essenciais metabolicamente ativos: ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico ( DHA).
Essa transformação nem sempre é totalmente eficaz (pode ser comprometida com a velhice, medicamentos, alcoolismo, desnutrição, etc.).
O EPA e o DHA são especialmente importantes para a sua atividade estrutural (membrana celular e tecido nervoso, bem como ocular) e metabólica (anti-inflamatória, redutora de hipotiglicerídeos, hipotensora, "afinamento do sangue", etc.).
A fonte nutricional desses dois ácidos graxos semi-essenciais é composta de alimentos que se enquadram na categoria de produtos da pesca e seus óleos.
Ácido gama linolênico
O ácido gama linolênico (GLA) é um ácido graxo ômega 6 semi-essencial.
É produzido pelo organismo usando como substrato a molécula-mãe do mesmo grupo, chamada de ácido linoléico (a conversão é enzimática e usa o mesmo catalisador do ômega 3).
Mesmo a produção de ácido gama linolênico nem sempre é totalmente eficaz, pelas mesmas razões mencionadas no capítulo anterior.
Este lipídio também está presente em alimentos, por exemplo: sementes de cânhamo, aveia e cevada, em "algas espirulina", óleo de borragem, prímula, sementes de groselha negra e obviamente cânhamo.
O ácido gama linolênico é, por sua vez, um precursor do dihome do ácido gama linolênico (DGLA), a terceira fonte direta de eicosanóides (junto com o ácido araquidônico - AA - e EPA). Especificamente, o DGLA parece produzir apenas um tipo de prostaglandina e um tipo de tromboxano com ação antiinflamatória e imunomoduladora.
No entanto, não devemos esquecer que o organismo pode obter ácido AA adicional de DGLA, que por sua vez tem uma função pró-inflamatória.
Ácido linoleico
O ácido linoléico (LA) é um ácido graxo essencial com 18 átomos de carbono, progenitor do ômega seis, do qual são ricos os óleos de sementes em geral e o azeite de oliva.
Há alguns anos se levanta a hipótese de que o excesso de ácido linoléico, típico da alimentação ocidental, diante da redução da ingestão de ácido alfa-linolênico, poderia ser considerado fator de risco para o desenvolvimento de doenças inflamatórias, como aterosclerose e doenças. cardiovascular (ataque cardíaco, trombose, arritmia), artrite reumatóide, osteoporose, distúrbios de humor, câncer, diabetes e obesidade.
Na verdade, esse efeito é mais atribuível ao excesso de outros ômega 6s, em particular o ácido araquidônico (AA - parcialmente sintetizado pelo organismo a partir de “LA), que é o ácido graxo poliinsaturado mais abundante nos alimentos de origem animal.
Para eliminar os riscos de excesso de ômega 6 e deficiência de ácido alfa-linolênico, é suficiente consumir regularmente 2 a 3 porções de peixes do mar, frescos e congelados, por semana. Particularmente ricas em ácido alfa-linolênico são as carnes de peixes gordos que povoam as águas marinhas frias, como bacalhau, salmão, atum e cavala, mas também arenque, sardinha e peixes oleosos em geral; outras fontes excelentes são óleo de peixe, óleo de fígado de bacalhau, krill e algas marinhas.
