O conjunto de fatores de saúde (positivos e negativos) vinculados a essas três áreas é realmente muito grande.
O excesso de peso, as patologias metabólicas e o sedentarismo não só aumentam o risco de patologias, acidentes e morte ou invalidez, mas também reduzem a eficiência cognitiva e antecipam a degeneração nervosa ao promover o envelhecimento.
O que vamos falar, entretanto, não tem nada a ver com saúde cardiovascular ou com a composição de ácidos graxos do tecido nervoso central.
De facto, no artigo seguinte, iremos focar-nos num aspecto muito particular, nomeadamente a relação directa, mediada geneticamente, entre balanço calórico negativo (baixas calorias) e longevidade.
à ingestão de resveratrol - um fenol não flavonóide contido no vinho tinto, estudado por seu papel hipotético no "paradoxo francês" - parece que SIRT1 é ativado significativamente mesmo no caso de redução calórica.
Como o principal autor do estudo, Li-Huei Tsai, do "Howard Hughes Medical Institute" apontou, em modelos de camundongos, a proteína para a qual esse gene codifica aparece:
- aumentar enormemente as conexões neurais, a plasticidade sináptica e a formação da memória;
- reduzir a neuro-degeneração;
- prevenir dificuldades de aprendizagem.
Estudos recentes já haviam ligado o SIRT1 à fisiologia do cérebro e distúrbios neurológicos, mas, antes da descoberta de Tsai, o papel desse gene era desconhecido.
SIRT3 e SIRT4
Os cientistas sabem há muitos anos que um dieta a baixo teor de calorias prolonga a vida em pelo menos um terço; no entanto, antes da descoberta dos genes SIRT3 e SIRT4, ninguém havia sido capaz de entender o mecanismo molecular envolvido.
De acordo com um estudo realizado por David Sinclair, professor associado de patologia da "Harvard Medical School", em colaboração com pesquisadores do "National Institute of Health" da "Cornell Medical School", SIRT3 e SIRT4 estão associados à longevidade porque são capazes de salvaguarda das células de certos tipos de stress - como o da restrição calórica, na presença do qual são ativadas - e das doenças do envelhecimento.
A descoberta dos dois novos genes confirmou que mitocôndrias são a principal fonte de energia das células e são essenciais para manter sua saúde e longevidade.
Quando a eficiência das mitocôndrias começa a diminuir, a "energia" sai das células, que começam a morrer.
O DNA mitocondrial (mtDNA) é tão importante que mesmo que todas as fontes de energia dentro dele, incluindo o núcleo, estivessem ausentes, com a mitocôndria permanecendo viável e funcional, a célula ainda seria capaz de sobreviver.
SIRT3 e SIRT4 mantêm a vitalidade das mitocôndrias; para isso, tornam as células saudáveis.
De acordo com o estudo, quando uma dieta é iniciada, as células passam a sofrer com a restrição calórica e essa situação estressante é sinalizada pela membrana celular.
O sinal atinge e ativa o gene NAMPT que, em altas concentrações, aumenta os níveis de NAD que tende a se acumular na mitocôndria.
Essa série de reações faz com que as mitocôndrias fiquem mais fortes, o que aumenta a produção de energia e o processo de envelhecimento celular diminui significativamente.
O mesmo processo é ativado pelo exercício físico.
Sinclair explica: "Ainda não temos certeza de qual é o mecanismo específico que é ativado pelo "aumento nos níveis de NAD, mas descobrimos que, quando ele entra em ação, o suicídio celular programado diminui.'.
De acordo com o pesquisador, SIRT3 e SIRT4 podem se tornar alvos de medicamentos anti-envelhecimento e doenças associadas.
, torna-se dedutível que é necessário pelo menos seguir uma dieta calórica normal e permanecer com o peso normal - eventualmente, para perder peso, se necessário.Mas como você consegue menos energia? Comendo menos? Depende.
Na velhice, pode ser desaconselhável; ou melhor, se a dieta for bem distribuída e balanceada, a redução da ingestão calórica pode levar à perda indesejada de peso e ao não alcance de nutrientes importantes como certos minerais, vitaminas, ácidos graxos ômega 3 essenciais e proteínas de alto valor biológico.
Por outro lado, é muito mais sensato aumentar o nível de atividade física geral, de preferência com um componente motor de maior intensidade do que a simples caminhada. Dessa forma, além de controlar o balanço calórico sem reduzir as porções dos alimentos, é possível obter adaptações cardiovasculares, respiratórias e metabólicas positivas, além de uma ação protetora no sistema nervoso e no humor.
